Os despojos no quarto de hotel incluíam restos de comida, uma garrafa de cerveja e uma outra de champanhe e ainda, na casa de banho, vestígios de uma substância de cor branca numa colher. A causa da morte foi o afogamento acidental na banheira, com o contributo adicional de factores como preexistentes problemas cardíacos e o consumo de cocaína. A água do banho tinha-lhe queimado o rosto, nódoas negras pontuavam-lhe a testa, o peito e o lábio superior e inúmeras cicatrizes marcavam-lhe o corpo. O septo nasal estava perfurado, pelo efeito de anos a fio de uso de cocaína. O teste toxicológico efectuado ao cadáver de Whitney Houston  acusou vestígios de Flexeril, Benadryl, Xanax e marijuana.

Dois artigos recentemente publicados - “Whitney’s Last Days – I Have Nothing ”(Newsweek, Maio 7, 2012) e “The Devils in the Diva” (Vanity Fair, Junho 2012)-  dão contributos importantes para evidenciar os factores que conduziram ao trágico desfecho. Mesmo com toda o seu historial problemático, misto de agressividade e vulgaridade, a Bobby Brown não pode ser assacada a responsabilidade pela iniciação de Whitney no consumo de droga. Quando muito, facilitou e estimulou o uso. Há todo um historial familiar de dependência, designadamente os irmãos, Gary e Michael, e, mesmo na fase inicial da carreira, ela já consumiria drogas leves. Aparentemente, as implicações do estrelato (pressão para manter o sucesso, interferências familiares, divergências artísticas motivadas pelo desconforto provocado pela incongruência entre a imagem pública de diva pop e a sua intenção de mergulhar mais nas raízes da música negra) levaram-na a procurar refúgio nas substâncias aditivas.

“O star system morreu, mas a estrela de cinema continua. A estrela mergulha na problemática e exalta-se na mitologia. A sua vida já não é solução mas busca ardente, já não é satisfação mas sede (…) Portanto, as estrelas já não são modelos culturais, guias ideais, mas, simultaneamente, imagens exaltadas, encarnações, símbolos de uma vagabundagem e de uma busca real”, escreveu Edgar Morin em “As Estrelas de Cinema”. O que buscaria Whitney? Talvez o difícil equilíbrio entre a integridade artística, o sucesso pessoal e a imortalidade no panteão da indústria musical, já para não falar naquele desejo comezinho de todas as vedetas que o comum dos mortais só com muita imaginação conseguirá assimilar: desfrutar do conforto do anonimato nas banais rotinas diárias.

Em 1998, Whitney Houston gravou Heartbreak Hotel, um tema onde se abordava a desventura sentimental e se denunciavam mentiras e infidelidades, com a participação vocal de Faith Evans e Kelly Price. No dia 11 de Fevereiro de 2012, no quarto 434, o Beverly Hilton foi o seu Heartbreak Hotel.

Segundo a Direcção do Público, durante um telefonema à editora de política deste diário, Miguel Relvas ameaçou fazer um blackout noticioso do Governo contra o jornal e divulgar detalhes da vida privada da jornalista Maria José Oliveira”. Desagradada com o comportamento do ministro dos Assuntos Parlamentares, que reputou de “inaceitável”, Bárbara Reis, directora do jornal, ligou para Miguel Relvas, que terá pedido desculpa. O ministro, por seu turno, enviou uma série de documentação para a ERC, organismo que irá analisar o caso, e terá dito que foi pressionado a dar uma resposta às perguntas suscitadas pela jornalista em pouco mais de meia hora.

Não é a primeira vez que a suspeita de pressões e interferências recai sobre o ministro que tutela a comunicação social. A confirmar-se, a atitude do ministro não se enquadra na legítima defesa dos seus pontos de vista, antes consubstancia um abuso de poder, cuja maior gravidade reside na tentativa de condicionar o exercício profissional da jornalista mediante a utilização de dados da sua vida privada. O que levantaria a questão de como ele terá obtido esses dados: conhecimento pessoal? Rumores da sociedade lisboeta? Porventura, constaria a jornalista do rol de políticos e figuras públicas com ficha nos smartphones de Jorge Silva Carvalho e por qualquer meio informal chegaram ao seu conhecimento os detalhes da vida privada dela constantes desse registo?

Se for destituída de fundamento, a acusação envolverá em descrédito a direcção do Público; a ser verdade, esta alegada ameaça de Miguel Relvas, além de gravíssima, é repugnante e asquerosa, e reduz o ministro a um sucedâneo de um alcoviteiro chantagista.

 Imagem: Freefoto.com

Os amigos, os próximos, quem com ele privou, unanimemente reconheceram o seu talento, a sua sensibilidade poética, o seu sentido de humor, a sua bondade. Se na ficção preferimos os vilões, suas maquinações e estratagemas retorcidos, na vida real a evidência reiterada da bondade ressuscita em nós a abalada crença na decência da natureza humana. Os restantes, os que acediam a Bernardo Sassetti através dos suportes públicos de expressão da sua arte, partilham da estupefacção incrédula, do choque que convoca o espanto como reacção ao seu falecimento.

A morte, sendo certa, tem sempre em nós este efeito. Nem mesmo quando se apresenta iminente nos apanha de sobreaviso e quando é inesperada parece-nos sempre uma aberração estatística, uma malformação das probabilidades. E, acima de tudo, a mais brutal das injustiças. “Stop all the clocks, cut off the telephone / Prevent the dog from barking with a juicy bone / Silence the pianos and with muffled drum / Bring out the coffin, let the mourners come”, assim reza a primeira quadra do célebre poema Funeral Blues, de W.H. Auden.  Os relógios não terão parado e os telefones não terão sido desligados, antes pelo contrário. Muitos toques de telemóvel, numa polifonia caótica de notas e ritmos, terão soado para requerer a partilha do aturdimento da perda. Quanto aos pianos, que os dedos bailem colados às teclas, em ritmo vertiginoso ou delicados no afago, celebrando o júbilo ou embalando a melancolia, porque a música, a música dele, a música de todos nós, não pode parar. 

Alexandre Soares dos Santos é sócio da Associação dos Empresários Cristãos e apoia organizações meritórias na acção social, como o Banco Alimentar ou a Cáritas. Estimativas conservadoras em relação ao impacto da campanha dos 50% nas contas do Pingo Doce apontam para um custo entre os 13 e os 17 milhões de euros. O objectivo da campanha foi “reforçar as oportunidades de preço para os consumidores portugueses e, assim, apoiá-los na gestão de um orçamento familiar cada vez mais pressionado”, disse uma fonte da empresa ao Público.

Tratou-se, inequivocamente, de uma campanha de solidariedade. E daquelas, na nobre tradição da ainda mais nobre direita conservadora, que rejeitam a gratuitidade porque sabem que ela fomenta o acomodamento e a preguiça. É necessário esforço, determinação, perseverança, nem que seja para fintar os destroços no chão da loja, acotovelar o vizinho ou ultrapassá-lo na corrida para a prateleira, ameaçar o gerente com uma navalha ou aguentar estoicamente as horas necessárias para adquirir os produtos e efectuar o pagamento.

Tendo em mente que se tratou de uma campanha de solidariedade, como não desvalorizar os atropelos à concorrência, o planeamento algo deficiente, a concretização atabalhoada? E se decidir repercutir parte dos custos nos fornecedores, tornando-os parceiros activos desta iniciativa da sociedade civil, como não admirar a generosidade e o desprendimento com que se partilha o mérito?

Pode o Pingo Doce ainda estar longe dos 25% de quota de mercado do Continente, e podem as vendas apresentar uma quebra no primeiro trimestre deste ano, que nenhuma relevância adquirem estes factos em comparação com a sua inigualável responsabilidade social. Não desesperem, portugueses! Quando menos contarem, o Pingo Doce voltará a erguer-vos da prostração desesperada com mais umas “oportunidades de preço”, para mais um épico e vibrante festival de consumo. Quem sabe se não será já no próximo feriado (o “ameaçado” Corpo de Deus). A Igreja providencia o alimento espiritual; o Pingo Doce as vitualhas – um verdadeiro dois em um.

Há muito para admirar num jogo de futebol. Pode ser a particular mistura do profissional com o lúdico que parece embeber as exibições do Barcelona: automatismos e criatividade, estratégia de grupo e fulgor individual; ou a feroz resistência do Chelsea, recorrendo a uma postura de underdog, defendendo com afinco, apostando na força física e na velocidade das transições para criar oportunidades e contrariar a superioridade técnico-táctica do oponente.

No campeonato nacional, era impossível não nos entusiasmarmos, por vezes, com as cavalgadas velozes do Benfica, em vagas sucessivas, comprimindo o adversário; ou não sentir uma ponta de exasperação quando, mesmo sem estar em vantagem, o F.C. Porto se entregava a uma estranha apatia competitiva, desenvolvendo o seu jogo com uma lentidão sonífera. Mesmo que depois, um lance de génio de Hulk ou de James Rodriguez redimissem toda a equipa e todo um desafio.

Os especialistas dividem-se, o que é natural numa actividade que pretende ser, idealmente e em simultâneo, um espectáculo e uma competição. Dosear o esforço é decisivo e há uma linha muito esbatida entre o empenho intransigente e o esforço inglório.

No final do Rio Ave-Benfica da passada semana, uma criança chorava desalmadamente, tentando suster as lágrimas com a passagem pelos olhos do cachecol do clube lisboeta. A seu lado, um familiar procurava consolá-la. Dizendo-lhe, por certo, que o futuro lhe reservaria inúmeras oportunidades para o júbilo. Não há, evidentemente, consolo do porvir que apague o desalento do presente. Restam as lições das horas amargas: lidar com a frustração é um mecanismo de crescimento. “Levantar a cabeça e pensar no próximo jogo” não é uma estratégia de negação, ou de optimismo serôdio de dirigente inchado de importância pelo seu cargo na “instituição” – é uma condição de sobrevivência: no futebol como na vida.